LAS TRANSFORMACIONES AMBIENTALES SUDAMERICANAS Y SUS CONSECUENCIAS SOCIALES

Ese fue el tema tratado por el congreso cient?fico reunido del 11 al 17 de marzo en la ciudad de Miramar, al noreste de la provincia de C?rdoba. El encuentro, coordinado por Eduardo Piovano, investigador de la UNC, permiti? reunir los trabajos de especialistas nacionales e internacionales en hidrolog?a y climatolog?a de la regi?n.



Cat?strofes ambientales en Sudam?rica durante el per?odo Holoceno: de las pampas a los Andes' es el nombre de la reuni?n cient?fica que se llev? a cabo del 11 al 17 de marzo en Miramar, localidad cordobesa ubicada en los m?rgenes de la laguna de Mar Chiquita. La misma fue organizada por el Centro de Investigaciones Geoqu?micas y de Procesos de la Superficie (Ciges), perteneciente a la Facultad de Ciencias Exactas, F?sicas y Naturales, junto a otras instituciones cient?ficas nacionales y del exterior.

El encuentro tuvo como objetivo revisar el estado de avance de los estudios sobre cambios clim?ticos e hidrol?gicos, identificar las posibilidades de abordajes interdisciplinarios y encontrar oportunidades de financiamiento para las investigaciones. El foco se centr? en las transformaciones ambientales sudamericanas y sus consecuencias sobre las sociedades y culturas locales. Para ello, se tom? como referencia el per?odo del Holoceno -que comprende los ?ltimos 11.500 a?os- pero se hizo hincapi? en las alteraciones del siglo 20.



La direcci?n de la reuni?n estuvo a cargo de Susan Leroy, de la Universidad de Brunel, Inglaterra, y Eduardo Piovano, doctor en Geolog?a egresado de la UNC e investigador del Ciges y Conicet. En total, 90 cient?ficos y estudiantes de doctorado (principalmente de Argentina, Brasil y Chile) participaron en las conferencias brindadas por los especialistas locales y extranjeros.

El evento forma parte de un programa de investigaci?n internacional que organiza encuentros en regiones donde se puede observar el efecto directo de los cambios ambientales sobre la sociedad, particularmente durante los ?ltimos cien a?os. Antes de Mar Chiquita, el congreso se desarroll? en Mozambique y Mauritania, y pr?ximamente lo har? en el Mar Caspio (Ir?n) y en el Artico canadiense, para finalizar en el Lago de Como, Italia.

La aceleraci?n de los cambios

Para Piovano, el inter?s por lo sucedido durante el Holoceno encuentra su ra?z en la preocupaci?n creciente a nivel mundial por lo que ocurrir? en el futuro. 'Lo que se trata de hacer -explica el ge?logo- es recrear o inferir lo que pudo acontecer cuando las acciones del hombre no afectaban a la naturaleza, para luego construir modelos que nos permitan entender los cambios actuales'.

Lo anterior, de acuerdo al investigador, surge de un nuevo enfoque de la Geolog?a que tiene por objeto al 'sistema tierra', integrado por cuatro componentes que interact?an: atm?sfera, biosfera, hidrosfera y geosfera. Esta corriente impone un trabajo interdisciplinario en el que participan arque?logos, bi?logos, ge?logos y climat?logos, entre otros profesionales.



Uno de los objetivos de este tipo de labor es saber qu? hacer o evitar cuando se da una situaci?n de cambio clim?tico', asegura Piovano, al tiempo que advierte que el inter?s se centra en c?mo el ambiente afecta a las sociedades, y no al rev?s. 'Por lo general -indica- las instituciones, como el Protocolo de Kyoto, apuntan hacia lo que el hombre produce y no prev?n qu? medidas tomar cuando la naturaleza genera cat?strofes'.

En ese sentido, las reconstrucciones paleo-clim?ticas que se discutieron durante el congreso procuran observar las alteraciones ocurridas durante los per?odos donde la influencia del hombre era m?nima, para luego analizar el modo en que las acciones naturales y humanas se amalgamaron a lo largo del siglo 20. Seg?n el ge?logo, si bien a veces se trata de un l?mite dif?cil de definir, existe el consenso general de que la humanidad aceler? y profundiz? ciertas mutaciones, como por ejemplo, el aumento de la temperatura y gases de invernadero, el retroceso de glaciares y la deforestaci?n.



Seg?n Piovano, el problema se agrava en la actualidad, principalmente debido a circunstancias econ?micas: 'Ante situaciones de pobreza, las personas utilizan los recursos naturales sin tener en cuenta el impacto futuro de ese uso, al tiempo que se ven obligadas a asentarse en zonas vulnerables a episodios catastr?ficos o fen?menos de larga escala'.

La principal preocupaci?n de los ambientalistas tiene que ver con que los procesos por los cuales un sistema se altera suelen ser m?s r?pidos que los mecanismos que permiten recuperarlos. De all? la importancia de la prevenci?n, pues si bien muchos de los procesos de la naturaleza no pueden evitarse, s? es posible atenuar el efecto acelerador de las acciones humanas sobre ellos.

Una regi?n que busca recuperarse de la inundaci?n

Desde comienzos de los '70, la regi?n de Mar Chiquita sufri? el avance de las aguas de la laguna, que llegaron a cubrir gran parte de la localidad costera de Miramar. Durante la inundaci?n, 120 mil metros cuadrados de construcciones -el 90 por ciento de los hoteles- quedaron sumergidos o fueron demolidos. La poblaci?n total, que rondaba los seis mil habitantes, emigr? hasta descender a un tercio.

Sin embargo, pese a estos cambios, Miramar muestra signos de rehabilitaci?n que la diferencian de otros centros igualmente afectados por inundaciones, como por ejemplo Melincu?, en Santa Fe. Con la premisa de no esperar a que las aguas bajen, la poblaci?n fue recuperando su antiguo n?mero de la mano de una actividad tur?stica creciente, a la que se suman las oportunidades generadas por la industria peletera y el potencial a?n no explotado de la pesca de pejerrey, nuevo habitante del tambi?n llamado 'Mar de Ansenuza'.


Imagen Satelital

En virtud de estas transformaciones, la ciudad fue elegida como sede del congreso. Desde 1999, y por esas mismas razones, Piovano se dedica al estudio de los sedimentos de la laguna (disciplina que recibe el nombre de Limnogeolog?a), con el fin de efectuar reconstrucciones hidrol?gicas. En el marco de un proyecto conjunto entre la Universidad de Ginebra y el Instituto de Investigaciones Clim?ticas de Francia, el especialista analiza muestras del lecho de Mar Chiquita para observar su composici?n y determinar las condiciones que ?sta atraves? a lo largo de los ?ltimos 10 milenios.

Entre otros avances, Piovano logr? trazar un esquema cronol?gico que muestra que el nivel de las aguas fluctu? tambi?n en el pasado, cuando la influencia del hombre no era determinante. No obstante, sus estudios se?alan que en los ?ltimos 30 a?os la laguna se mantuvo muy por encima de la extensi?n media hist?rica.



El ge?logo prefiere no aventurar explicaciones que apunten al hombre o a la naturaleza como responsables en ?ltima instancia de los cambios. Por el contrario, explica que las investigaciones actuales (entre las que se cuenta la realizada por el titular del Ciges, Pedro Jos? Depetris, sobre la cuenca del Plata) indican que el fen?meno clim?tico e hidrol?gico de la laguna forma parte de un sistema m?s completo y complejo, que abarca el territorio de la Pampa H?meda, el Litoral argentino, e incluso regiones remotas como el Mato Grosso brasilero. 'De all? surge el valor cient?fico de los sedimentos de Mar Chiquita, que nos informan sobre los cambios hidrol?gicos de todo un sector de Sudam?rica', concluye.

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