Completaron un mapa geol?gico in?dito de los r?os Paran? y Uruguay

Investigadores argentinos trabajaron durante diez a?os En los pr?ximos meses se publicar? un libro con los hallazgos ? Las cuencas abarcan un ?rea tan grande como los territorios de Buenos Aires y Entre R?os juntos ? Un gran ca??n surca el fondo del rio Uruguay de punta a punta .


PARANA.- Dos ge?logos, investigadores del Conicet, los doctores Daniela Kr?hling y Mart?n Iriondo, concluyeron un estudio de 10 a?os sobre toda la cuenca del r?o Uruguay, que abarca ?reas de Brasil, Uruguay y la Argentina, y publicar?n un libro de 300 p?ginas con datos para el asombro

Los cient?ficos realizaron detallados estudios de campo en las diferentes formaciones geol?gicas cuaternarias desde la alta cuenca del Uruguay, pasando por la Mesopotamia y la Rep?blica Oriental del Uruguay, hasta la desembocadura en el R?o de la Plata

El an?lisis de los sedimentos, el paisaje, el clima y los cambios ambientales operados durante los ?ltimos dos millones de a?os, complementado con estudios especiales de rocas y sedimentos requeridos a laboratorios locales y de China, Alemania, Brasil e Inglaterra, m?s el an?lisis de fotos a?reas y satelitales permitieron completar un mapa in?dito

Conocer el comportamiento de este r?o y sus afluentes en un ?rea de 365.000 kil?metros cuadrados (casi tan grande como los territorios de las provincias de Buenos Aires y Entre R?os juntos) "tiene importancia como investigaci?n b?sica, pero adem?s puede aplicarse en otros ?mbitos, porque ayuda a predecir cambios ambientales", dijo Daniela Kr?hling, uno de los autores del trabajo

El estudio servir? tambi?n para medir el valor del suelo y el agua dulce desde el punto de vista productivo, y para avanzar en la exploraci?n de las conexiones entre los r?os subterr?neos y superficiales para calibrar su potencial para riego

Algunas de las conclusiones fueron presentadas en congresos geol?gicos internacionales, en especial los referidos al cuaternario, realizados en pa?ses de Europa, Am?rica del Norte y Africa

Uno de los descubrimientos m?s inesperados del cordob?s Mart?n Iriondo, radicado en Paran? desde hace d?cadas, y la santafecina Daniela Kr?hling, ambos doctores en geolog?a graduados en la Universidad de C?rdoba, es la existencia de un gran ca??n que surca el fondo del r?o Uruguay de punta a punta

"Es una curiosidad cient?fica", dijo Iriondo, porque a diferencia de los lechos de otros r?os, como el Paran?, el Uruguay "tiene en el fondo una gran zanja o ca??n, unas diez veces m?s profundo que el r?o", que extra?amente no se rellena con la arena y los cantos rodados que transporta el curso de agua



Un extra?o ca??n

En algunos tramos de la cuenca baja, esta brecha, que tiene de 10 a 15 metros de ancho, forma el canal navegable. Pero el fen?meno se nota particularmente en los Saltos de Mocon?, en el centro este de Misiones, donde el agua se precipita desde el mismo lecho del r?o hacia el canal m?s profundo, el ca??n, y lo hace en forma longitudinal, al atravesar un bloque tect?nico elevado

El estudio tambi?n permiti? localizar antiguos cauces del r?o Paran?. "Entre 20.000 y 10.000 a?os antes del presente, el r?o Paran? se desviaba a la altura de Posadas, cruzaba por Corrientes y desembocaba en el r?o Uruguay cerca de Monte Caseros. Esos paleocauces del Paran? son los actuales r?os Miri?ay y Aguapey", revel? Iriondo, y record? que entonces no exist?an a?n las barrancas del Paran? medio y el r?o no pasaba por los lugares en donde se erigen hoy las ciudades de Corrientes y Paran?. El dato es llamativo, porque se trata de ?pocas cercanas, si se comparan con la edad de los r?os Paran? y Uruguay: unos tres millones de a?os

Sucede que estos cursos se originaron en el plioceno (?ltima parte del terciario), pero tuvieron distintos cauces, y las barrancas -dicen los investigadores- son del holoceno: tienen menos de 10.000 a?os. (Los rastros humanos m?s antiguos hallados en Entre R?os datan de 8000 a?os antes del presente, en la costa del r?o Uruguay, de la ?poca en que se extingui? la megafauna con representantes insignes como el mastodonte.)

Entre las diferentes fajas que ocup? el Uruguay, otro hallazgo de la investigaci?n es el viejo cauce que yace unos 50 metros bajo la superficie en la zona de San Salvador, Entre R?os, convertido en un gran acu?fero a unos 50 kil?metros del trazado actual del r?o Uruguay, que los agricultores de la zona aprovechan para el riego de las arroceras



Los investigadores revisaron tambi?n hip?tesis cl?sicas. Por ejemplo, siempre se dijo que los cantos rodados del Uruguay se formaron por el desgaste propio del transporte fluvial. En el libro se leer?, en cambio, que gran parte de esos fragmentos "nacieron redondos", porque ya se presentan esf?ricos en la roca madre.


Daniel Tirso Fiorotto